Stewardess worden, dat leek haar wel wat. Op de middelbare school bleek dat Elise geen talenknobbel had, maar wel goed was in de bètavakken. `Ik moest iets anders bedenken.` Het werd de bouw.
De Friese Elise Damstra koos voor de hbo-opleiding Bouwkunde. `Heel veel onderdelen van de bouw leken me leuk: interieurs ontwerpen, of juist iets met stedenbouw. Voor mijn eerste stage ging ik naar Heijmans en aansluitend deed ik er vakantiewerk. Toen ik weer terug moest naar school, vroegen ze hoeveel uren ik eigenlijk les had. En of ik niet voor wat uren in de week wilde komen werken. Dat leek me wel wat. De rest van de opleiding heb ik dus werken en school gecombineerd.`
Werkvoorbereiding
Tijdens de stage merkte Elise dat ze vooral de werkvoorbereiding heel interessant vond, en na haar opleiding ging ze bij Heijmans in Drachten werken. `Alles regelen en organiseren zodat er gebouwd kan worden, dat is prachtig. Het was een lastige tijd toen; in verband met de crisis kreeg ik twee keer een jaarcontract, en Heijmans ging afschalen. Ik stapte over naar bouwbedrijf Friso in Sneek en ging me daar bezighouden met BIM. Dat werd uiteindelijk een dubbelfunctie: BIM-coördinator en werkvoorbereider. Ik heb daar mooie projecten gedaan, waaronder de bouw van de Energy Academy Europe en het Topsportzorgcentrum, beide in Groningen. Uiteindelijk kon ik als ontwerpleider/BIM manager terug naar Heijmans, inmiddels weer in Drachten. Daar groeide ik door tot ontwerpmanager/ontwikkelaar. Ik zit nu meer aan de voorkant en ben echt aan het ontwerpen, van schets tot het definitief ontwerp aan toe.
Kijken wat zich aandient
Elise is niet zo van het vooruit denken, zegt ze zelf. `Ik rol van het een in het ander, en dat is tot nu toe altijd goed bevallen. Ik zit nu voornamelijk in de woningbouw, daar ontwikkel ik de plannen voor. Het is wel eens lastig qua kosten op dit ogenblik. De materiaalkosten zijn gestegen, en de huizenmarkt is heel grillig. De ambitie van de regering is groot en er is net bekend geworden dat er veel woningen voor senioren gebouwd moeten worden. Dat betekent een andere vraag en dus een andere manier van bouwen: best een uitdaging. Waar ik over vijf of tien jaar zit? Dat weet ik niet. Ik kijk wat zich aandient en of ik daar zin in heb. Heijmans is enorm groot en bestrijkt een heel breed werkterrein: van de ontwikkeling van duurzame houtskeletbouw tot megagrote infraprojecten. Dat is heel leuk en biedt kansen.`
Klussen
Als Elise niet aan het werk is, klust ze in de jaren 70 woning die ze pas kocht. `Er zit veel werk in zo`n huis en ik vind het leuk om te doen. Ik ben zelf de plafonds en het elektra aan het vervangen. De keuken en de badkamer laat ik denk ik doen.`
